중국 자동차 업체들이 해외 시장 공략에 본격적으로 나서고 있다. 경제 주간지 `비즈니스위크`는 최신호에서 중국 정부가 수출을 자동차 산업의 핵심 전략으로 설정하면서 국내 메이커들이 야심찬 해외 판매 계획들을 내놓고 있다고 보도했다.
 

현재 중국 자동차 및 자동차 부품 수출이 전세계에서 차지하는 비중은 0.7%에 불과하다.
 
중국 정부는 향후 10년 동안 이를 10%로 끌어 올릴 계획이다. 주요 자동차 수출대국들과 어깨를 나란히 하겠다는 것으로, 현재 수출 비중이나 자동차 시장의 치열한 경쟁 상황을 감안하면 야심찬 목표다.
 
이같은 방침에 따라 중국 자동차 메이커들이 수출에 드라이브를 걸고 나섰지만, 일각에서는 저가 메리트만 내세운 무분별한 출혈 수출이 업체들의 순익을 악화시킬 수 있다며 우려의 목소리를 내고 있다.

◇中 자동차업체, 해외시장 공략 계획 잇따라 발표

화천 자동차(브릴리언스 오토)는 지난해말 향후 3년간 유럽에 15만8000대의 차량을 판매할 계획이라며 수출에 주안점을 두겠다는 방침을 분명히했다.
 
중국내 픽업트럭과 스포츠유틸리티차량(SUV) 선두인 창청 자동차(그레이트 월 오토)는 자사 수출 규모를 현재 총 판매량의 28%에서 2008년에는 반으로 늘리겠다는 계획이다. 창펑 자동차와 ZX 자동차도 각각 SUV와 세단으로 미국 시장을 공략하는 목표를 세우고 있다.

체리 자동차의 경우 지난 2006년 수출 규모가 전년보다 178%나 늘어나 5만대에 달했고, 총 자동차 판매량도 61% 증가한 30만5000대를 기록했다. 경쟁사인 길리도 올해 수출량을 작년 1만2000대에서 3만3000대로 늘리고, 오는 2009년까지 미국과 유럽 시장에서 확고한 발판을 마련할 계획이다.

길리 자동차의 로렌스 앙 전무는 "작년 전세계에서 판매된 승용차 수가 4000만대였는데 이 중 300만대만 중국에서 팔렸다"며 "이는 한 국가에만 공략하는 자동차업체들이 살아남기 어려울 것을 의미한다"고 말했다. 그는 "중국 자동차업체들이 수출하려는 것은 상식적"이라면서 "중국 자동차업체들은 다국적 기업이 돼야 한다"고 덧붙였다.

작년 중국의 총 자동차 수출량은 34만대로 지난 2005년의 17만3000대보다 두 배 가까이 늘어났다. 승용차 수출량만 해도 9만대로 세 배 늘어났다.

◇中 저가 자동차에만 주력..품질·순익 우려 야기

중국 자동차업체들이 저가의 자동차를 해외에 무작위로 판매하고 나서자 자동차 품질관리와 기업들의 순익에 대한 우려가 야기되고 있다.

중국 국영 언론사 자료에 따르면 지난 2005년 자동차를 수출한 국내 업체들의 수는 1025개에 달했지만 이중 600개 이상은 1년 동안 수출한 차량이 10대에도 못미쳤다. 160개 기업은 1대의 차량만 수출했다.
 
이에 따라 중국 당국은 지난달부터 수출인가제도를 시행했다. 일정 규모 이상을 수출하지 못하는 자동차업체들은 해외 수출 자체를 금지시켜 출혈경쟁에 따른 폐해를 막겠다는 것이다. 제도 시행후 일부 주요 자동차 제조업체들은 인가를 받았지만 소규모 기업들은 받지 못 했다고 잡지는 전했다. (관련기사 ☞ 中, 싹수없는 자동차 업체 솎아낸다)

씨티그룹의 찰스 청 지역 자동차 담당은 "중국이 2류와 3류 자동차업체들이 해외시장으로 몰려드는 것을 막지 않으면 중국 자동차 수출 산업을 황폐하게 만들 수 있다"고 지적했다.

그는 "한국이 선진시장에 자동차를 수출하기 시작했을 때 일부 실수를 했다"며 "특히 품질과 애프터서비스 부문에 문제가 있었다"고 말했다.