중국에서 올해 부동산과 증권시장이 주춤하는 사이 보석시장이 새로운 투자처로 주목받고 있다고 베이징완바오(北京晩報)가 15일 보도했다.

이에 따르면, 베이징 등 대도시를 중심으로 거래량이 많은 비취 가격은 상반기 6개월 동안 30%가량 급등했으며 상등급 제품은 가격상승률이 50%를 넘고 있다. 중국인들이 주요 고객인 미얀마 정부의 비취 공개매각에서 지난 6월 말 거래액은 전 거래보다 무려 30억위안 증가한 70억위안(1조2000억원)에 달했다. 미얀마는 전세계 비취의 90%를 생산한다.

베이징 보석거리에서 비취판매점을 운영하는 왕(王)씨는 “요즘 상점 자리만 잘 잡으면 개점과 동시에 돈을 벌 수 있다”면서 “수년전 70만 위안에 구입한 비취 원석이 200만 위안까지 올랐다”고 말했다. 다이아몬드 가격은 상하이 다이아몬드 거래소 집계결과 지난 상반기 5차례에 걸쳐 20%나 뛰었으며 월간 거래액은 10억위안 안팎을 기록, 작년 동기보다 30%가량 상승했다.

최근 홍콩에서 마감된 제27회 국제보석전람회에서도 다이아몬드 가격은 20%가량 상승했으며 2~5캐럿 크기의 다이아몬드가 특히 인기를 끌었다. 왕씨는 “지난주 한 고객이 48만 위안짜리 다이아몬드와 27만 위안짜리 루비를 구입했다”면서 “그 고객은 순수 투자목적으로 보석을 구입한다고 말했다”고 전했다.

중국의 갑부들이 가장 많은 베이징의 보석거리에서는 최근 최고급 다이아몬드와 비취 구입문의가 급증하고 있으며 상반기 거래량이 작년 동기의 2배로 늘어난 것으로 추산되고 있다. 비취와 다이아몬드는 결혼, 투자, 패션 등을 위한 소비품으로 현금화하기가 쉽지 않지만 시중 여유자금들이 갈곳을 찾지 못하고 몰려들면서 가격이 급등하는 것으로 풀이됐다.